Un dirigente della Nike ricorda che l'azienda "ha avuto il coraggio" di scommettere molto su Michael Jordan
Gli "sneakerhead" continuano a fare la fila per le Air Jordan di Nike , le scarpe da basket di maggior successo della storia. La prima Air Jordan , l'iconica nera e rossa con lo swoosh Nike, fu lanciata al pubblico 40 anni fa al prezzo di 65 dollari.
Questa scarpa ha rivoluzionato il settore delle sneaker, ma è stato sul punto di non realizzarsi.
La scarpa da ginnastica rivoluzionaria di Michael JordanHoward White , veterano della Nike e padre fondatore del marchio Jordan, ora vicepresidente senior, era presente nel 1984 nella stessa stanza conMichael Jordan, un esordiente NBA ancora inesperto, per incontrare la Nike presso la sede centrale di Beaverton, in Oregon. Jordan fu praticamente trascinato all'incontro dai suoi genitori, Deloris e James Jordan.
La posta in gioco era alta per Nike, all'epoca un'azienda produttrice di scarpe da ginnastica relativamente piccola.
"È stata una cosa più grande di qualsiasi altra che avessimo mai fatto. Sai, di solito un grande giocatore guadagnava anche centomila dollari. Ma questa è stata un'esperienza unica, per il solo fatto di averci provato, per il solo fatto di aver avuto il coraggio di realizzare una cosa del genere", ha spiegato White a "CBS Sunday Morning", indossando delle Jordan di Christian Dior, che costano al dettaglio fino a 17.000 dollari.
L'offerta: 2,5 milioni di dollari per Jordan per indossare le loro scarpe. Era il triplo di quanto guadagnassero tutti gli altri giocatori della lega all'epoca.
Jordan alla fine accettò l'accordo, e il resto è storia delle sneaker. Guidò i Chicago Bulls a sei campionati , indossando il suo marchio di scarpe.
Nike sperava che le Air Jordan avrebbero fruttato loro 3 milioni di dollari in quattro anni. Invece, ne hanno venduti 126 milioni nel primo anno.
Gran parte di questo successo è dovuto alla capacità di Jordan di sfidare apparentemente la gravità con il suo "hang time", librandosi nell'area per schiacciate leggendarie. Consolidò il suo soprannome "Air Jordan" quando ottenne un punteggio perfetto con la sua schiacciata dalla linea dei tiri liberi nell'NBA All-Star Slam Dunk Contest del 1987.
Jordan è ancora "molto parte integrante dell'operazione"L'approccio di marketing di Nike per le Air Jordan è stato rivoluzionario, inserendosi nel dibattito culturale in modi che poche altre pubblicità avevano fatto prima.
"Per tradurre ciò che ha fatto come uomo in ciò che facciamo come marchio, bisogna partire da una serie di principi che chiamiamo ethos", ha detto a "CBS Sunday Morning" Jason Mayden, responsabile del design del marchio Jordan.
"Quindi si inizia con la connettività, con il motivo per cui questo prodotto ha rilevanza e rispetto. Poi si inserisce tutto questo in un processo molto rigoroso che chiamiamo visionario. La cosa interessante è che abbiamo un manuale. Non posso mostrarvi cosa contiene, ma potete vederlo dall'esterno", ha scherzato.
Il marchio Jordan, una divisione indipendente di Nike, genera circa 7 miliardi di dollari all'anno per Nike. Da quarant'anni lancia un nuovo design ogni anno. Prossimamente: la top secret "Jordan 40".
Quarant'anni dopo, Mayden afferma che Jordan è ancora coinvolto nel marchio Air Jordan.
"È fondamentale per l'operazione. Vede tutto. Si fida molto di noi. Ha opinioni su cose che gli stanno a cuore", ha detto.
Più grande del basket
Sean Williams dirige la SOLEcial Studies CommUNITY Academy , un programma con sede a Brooklyn dedicato allo studio, alla promozione e alla collezione di scarpe: circa 40.000 paia, dice, dall'uscita delle prime Air Jordan. Afferma che questo gli ha dato lo scopo della vita.
"Le sneaker sono opere d'arte indossabili. Quindi, se si adotta un approccio artistico per interpretare una storia attraverso determinate caratteristiche delle scarpe, determinate combinazioni di colori che spesso ne sottolineano il design, e si parla con le persone che effettivamente le progettano e le realizzano, si conferisce alle sneaker un livello di profondità, ovvero una narrazione che convince il consumatore che sta facendo l'acquisto giusto quando scopre questi segreti", ha spiegato Williams.
Per il marchio Jordan, le Air Jordan sono più di un semplice pallone da basket. Il loro obiettivo è dare alle persone la possibilità di credere di più in se stesse.
White, che parla ancora con Jordan, afferma di ricordare spesso alla leggenda del basket che il successo delle Air Jordan non è dovuto in realtà alla storia di una scarpa.
"Se questo semplice articolo di calzature può far sì che le persone interpretino se stesse in un modo che dia loro il potere di credere di più in se stesse, ecco cosa rappresenta il marchio Jordan", ha affermato.
Cbs News
